Op 4 november 2025 sloeg Liverpool FC met een 1-0-overwinning op Anfield een klap uit de lucht op Real Madrid, waarbij Alexis Mac Allister in de tweede helft met een kopbal het enige doelpunt scoorde. Het was geen gewone zege. Het was de bevestiging dat Liverpool Football Club na een verwarrende serie nederlagen weer terug is op de top – en dat hun nieuwe coach, Arne Slot, niet alleen het team heeft hersteld, maar het ook verder heeft verfijnd tot een machine die zelfs de beste tegenstanders kan temmen.
Een set-piece die de geschiedenis schreef
De winst kwam niet door een overweldigende aanval, maar door perfecte precisie. Slot had zijn ploeg voor de wedstrijd duidelijk ingelicht: ‘We versloegen hen vanwege een set-piece. Het is leuker om hierover te praten als je wint – want als je verliest, komen mensen met excuses.’ En die set-piece? Een hoekschop, een perfecte loop van Mac Allister, een onberispelijk gecombineerde aanval. Het was geen toeval. Het was de resultante van weken van repetitie, van uur na uur op het trainingsveld. Slot: ‘Een positief set-piece-balans is het minimum wat je nodig hebt om negen van de tien keer een resultaat te halen. Dat hadden we vandaag.’
Real Madrid, met hun explosieve aanvallers Vinicius Junior en Kylian Mbappé, kwam met een aanval die vorig jaar nog tien teams had vermorzeld. Maar Liverpool liet geen centimeter ruimte. De achterlinie, met Virgil van Dijk als anker, stond als een muur. Geen ruimte achter, geen tijd om te ademen. ‘Hun diepe runs, hun timing, hun snelheid – dat is een niveau hoger,’ zei Slot. ‘We moesten geen ruimte geven. En dat deden ze perfect.’
Van ramp naar ritme: de herrijzenis van Liverpool
Deze zege kwam na een ‘zeer slechte run’, zoals Slot het noemde. Vier nederlagen in vijf wedstrijden, een gevoel van verlies dat de fans zwaar trof. De ploeg speelde met een zware kalender, met weinig rust, met veranderingen in de basis. Maar nu? Negen punten uit vier wedstrijden in de Champions League 2025-26, en een ononderbroken reeks van drie overwinningen sinds de nederlaag tegen Nottingham Forest in september 2024 – de enige wedstrijd die Liverpool dat seizoen niet won en waarin ze zelfs geen doelpunt scoorden.
Deze overwinning was ook de tweede in bijna een jaar tegen Real Madrid. De vorige, op 27 november 2024, had een 15-jarige reeks nederlagen tegen de Spaanse reus beëindigd. Nu? Liverpool staat op de top van groep C, met een voorsprong van drie punten. En het is niet langer een ‘gladde patch’ – het is een systeem. Een systeem dat Slot heeft opgebouwd sinds zijn aantreden op 1 juni 2024.
Slot: de man die de geschiedenis herschreef
Arne Slot, 46, is niet zomaar een coach. Hij is de eerste Nederlandse trainer ooit die de Premier League won – met een 5-1 overwinning op Tottenham Hotspur Football Club op 27 april 2025. Hij is de eerste manager sinds Antonio Conte in 2017 die een titel wint in zijn eerste seizoen. En hij is de snelste ooit om 15 overwinningen te behalen in alle competities voor Liverpool. Zijn eerste zes uitwedstrijden? Allemaal gewonnen. Zijn eerste elf van twaalf wedstrijden dit seizoen? Allemaal gewonnen. Alleen de nederlaag tegen Nottingham Forest stond in de weg.
Maar het is niet alleen zijn statistieken. Het is zijn mentaliteit. Zijn helderheid. Zijn vermogen om te luisteren. Tijdens de persconferentie sprak hij over een speler die ‘niet aan de voorbereiding deelnam’ en ‘zoveel pech had in zijn carrière hier’. Hij noemde geen naam – maar iedereen wist: het was Darwin Núñez. ‘Hij creëerde veel kansen vandaag. Het was geen assist, geen doelpunt. Maar hij heeft al die tijd gekregen om zich aan te passen. Ik heb hem veel gespeeld, maar niet altijd.’ Slot gaf geen excuses. Hij gaf kansen. En nu, op het moment waarop het belangrijkst is, begint de beloning.
Wat betekent dit voor de Champions League?
Real Madrid, met 14 titels, is de meest succesvolle club ooit in de Champions League. Liverpool? Zij zijn de tweede in de geschiedenis – met 6 titels. Maar de laatste keer dat ze de trofee wonnen? 2019. En sindsdien? Een reeks van teleurstellingen, verkeerde keuzes, onzekerheid. Nu? De sfeer is veranderd. De ploeg speelt met vertrouwen. De supporters zingen weer. En de tegenstanders beginnen te twijfelen.
De volgende wedstrijd? Een uitwedstrijd tegen FC Porto – een team dat ook op de top staat. Maar Liverpool heeft nu iets wat ze jaren misten: een stijl, een identiteit, een coach die weet hoe hij een team tot een machine maakt.
De onzichtbare factor: rust en vertrouwen
Slot noemde het: ‘We speelden veel wedstrijden met weinig rust.’ Maar hij zette het niet neer als excuus. Hij gebruikte het als motivatie. En dat is het verschil. Hij veranderde een ploeg die op de rand van een crisis stond, in een ploeg die de druk als een uitdaging ziet. De spelers zien het. Mac Allister, die al jaren in de Premier League speelt, maar pas nu echt bloeit, zei na de wedstrijd: ‘We weten wat we kunnen. En we geloven erin.’
Deze overwinning is niet alleen over voetbal. Het is over verandering. Over een coach die niet probeert te imiteren wat Klopp deed – maar iets nieuws creëert. En dat is zeldzaam. Zeldzaam genoeg om de geschiedenis te herschrijven.
Frequently Asked Questions
Hoe heeft Arne Slot Liverpool zo snel kunnen herstellen na de slechte resultaten?
Slot veranderde de tactische aanpak: hij introduceerde een duidelijke keuze – of hoog druk, of diep blok – en concentreerde zich op set-pieces en defensieve discipline. Daarnaast gaf hij jonge spelers meer vertrouwen en zorgde hij voor betere herstelcycli. Het resultaat? Een ploeg die niet alleen beter speelt, maar ook meer vertrouwen heeft.
Waarom was de overwinning tegen Real Madrid zo belangrijk voor Liverpool?
Het was de tweede zege in bijna een jaar tegen de meest succesvolle club ooit in de Champions League. Daarmee werd een psychologische barrière verbroken – en werd bewezen dat Liverpool weer een topclub is die kan concurreren met de grootste. Bovendien versterkte het hun voorsprong in de groep en gaf het de fans een gevoel van hoop dat ze lange tijd misten.
Wat betekent deze zege voor de Premier League titelkans van Liverpool?
Hoewel het een Champions League-wedstrijd was, heeft de zege een enorme impact op de sfeer in de Premier League. De ploeg heeft nu een reeks van drie overwinningen en speelt met meer zelfvertrouwen. Met een negen-puntenvoorsprong op matchday 6 en Slot als coach, zijn ze de duidelijke favoriet voor het tweede opeenvolgende kampioenschap.
Is Alexis Mac Allister nu de belangrijkste speler van Liverpool?
Hij is niet de enige, maar hij is nu de speler die in beslissende momenten het verschil maakt. Zijn kopbal tegen Real Madrid was zijn derde doelpunt in de Champions League dit seizoen – en zijn eerste in de competitie sinds de zomer. Zijn werk in de midfield, zijn beweging en zijn precisie maken hem tot een cruciale schakel in Slot’s systeem.
Wat is de toekomst van Darwin Núñez bij Liverpool?
Slot erkende dat Núñez ‘veel pech heeft gehad’ en dat hij nog steeds aanpasst. Hoewel hij niet scoorde tegen Real Madrid, creëerde hij meerdere kansen. Met de komst van de wintertransferperiode en zijn vertrouwen van de coach, lijkt het waarschijnlijk dat hij een vaste plaats krijgt – vooral als de aanval meer rust nodig heeft.
Kan Liverpool de Champions League dit seizoen winnen?
Met de huidige vorm, tactische discipline en het vertrouwen van de ploeg, zijn ze een van de grootste kandidaten. Ze hebben nu de mentaliteit van een kampioen, en Slot heeft bewezen dat hij grote wedstrijden kan winnen. Als ze de defensieve focus behouden en de set-pieces blijven benutten, is een finale in Madrid geen onmogelijke droom meer.
