Ben je benieuwd waarom heel Rotterdam elk jaar in feeststemming raakt? De Wereldhavendagen (WHD) maken van de Rotterdamse haven een openluchtmuseum en een feestje voor iedereen. In dit artikel vertel ik je wanneer het plaatsvindt, wat je kunt zien en hoe je er het beste van geniet.
De WHD worden gewoonlijk in september gehouden, vaak in de week rond 1 september. Het duurt drie dagen en de hele havenzone, van de Euromast tot aan het Maashaven, opent haar deuren. Je kunt gratis naar de kades lopen, schepen bekijken en zelfs een kijkje nemen in de havencrane. Voor de precieze data kun je de officiële website checken, maar meestal start het op een donderdag en eindigt het op zaterdag.
Er is niks saais aan de WHD. Je krijgt rondleidingen langs historische schepen, kunt meevaren in een vrachtschip of een demonstratie van een brandstofbesparende krabbenkrab krijgen. Daarnaast zijn er foodtrucks met verse haring, kibbeling en internationale gerechten. Voor de kids is er een speurtocht door de haven, en voor de techniekfan zijn er workshops over havenlogistiek en robotica.
Voor rallyliefhebbers is er zelfs een speciale stand van de Preston Palace Rallyteam. Ze laten zien hoe ze hun rallyauto's voorbereiden op natte, modderige omstandigheden – net als de schepen die door de Rotterdamse wateren ploeteren. Het is een mooie kans om tips op te doen voor grip en tractie, iets waar elke coureur baat bij heeft.
Wil je echt het verschil voelen, probeer dan een boottocht op de Maas. Je vaart tussen de enorme containerschepen, ziet kranen in actie en hoort het constante gezoem van de haven. Vaak kun je tijdens de WHD een speciale rondvaart boeken die alleen voor bezoekers beschikbaar is.
De WHD is ook een kunstfestival. Lokale artiesten schilderen grote muurschilderingen op de kades, en er zijn lichtinstallaties die ’s avonds de skyline verlichten. Als je van fotografie houdt, kun je hier je beste shots maken van het uitzicht op de horizon en de reflecties op het water.
Wat betreft vervoer: neem de metro naar het station Rotterdam Noord of gebruik de tram naar de Maashaven. Er zijn extra fietsparkeers en een shuttlebus vanaf het centraal station tijdens het festival. Parkeren in de stad kan druk zijn, dus openbaar vervoer is echt de makkelijkste optie.
De WHD zijn niet alleen een feest voor buitenaf, ook de bewoners van Rotterdam vinden er iets leuks aan. Er zijn gratis workshops over duurzaamheid in de haven, en je kunt leren hoe recycling op schepen werkt. Het is een verrassend leerzaam ervaring, zelfs als je niet van schepen houdt.
Tot slot, vergeet niet een plekje te reserveren voor de avondshow op de Euromast. Elk jaar sluit de WHD af met een spectaculaire licht- en geluidshow die je niet wilt missen. Neem een warme trui mee, want het kan ’s avonds fris zijn.
Dus, of je nu een havenfanaat, een foodie, een rallyrijder of gewoon op zoek bent naar een unieke dag uit, de Wereldhavendagen Rotterdam bieden voor elk wat wils. Plan je bezoek, trek je wandelschoenen aan en geniet van een van de grootste open‑luchtfestivals van Europa.
De nieuwste aanwinst van de Koninklijke Marine, CSS Den Helder A834, bezocht voor het eerst Rotterdam tijdens de Wereldhavendagen 2025. Bezoekers kregen rondleidingen aan boord en zagen demonstraties op de Maas, waaronder NH90-helikopters met oefentorpedo’s. Ook waren er mariniersdemo’s, VR-ervaringen en werving via het MATCH 2025-programma.
Lees verder